Patologisk vurdering er meget sentralt ved utredning av kreft med ukjent utgangspunkt. Det er ofte en stor utfordring å vurdere opprinnelsen av en tumor ut fra mikroskopisk bilde. Krefttypene har ofte et identisk bilde til tross for at de har opprinnelse i forskjellige organer.
Fordeling av histologiske typer (2):
-
Høyt og middels differensierte adenokarsinomer (50 %)
-
Lite differensierte karsinom med eller uten adenokarsinomtrekk (30 %)
-
Plateepitelkarsinomer (5 %)
-
Lavt differensierte maligne svulster/anaplastiske tumorer (5 %)
|
Lysmikroskopibilde av tumorvekst i lymfeknute.
Klikk for større bilde. |
|
|
Lysmikroskopibilde av tumor i lungesekk.
Klikk for større bilde. |
|
|
| Lysmikroskopibilde av solid voksende tumor i lymfeknute. Klikk for større bilde. |
|
Spesialanalyser som immunhistokjemi kan i en del tilfeller ha betydning for den histologiske vurdering.
Noen markører er høyt spesifikke, for eksempel: MelanA for malignt melanom, PSA for prostata og thyreoglobulin for skjoldbruskkjertel. Det er også noen kombinasjoner av markører som gir sterk indikasjon for noen spesielle typer kreft. I enkelte tilfeller kan man ikke identifisere primærtumor til tross for bruk av mange forskjellige teknikker.
Molekylære teknikker som bygger på genanalyse kan muligens gi bedre presisjon i fremtiden.