Papillære thyroideakarsinomer metastaserer lymfogent, og det er ikke uvanlig å finne metastaser til lymfeknuter på halsen lokalt og regionalt, selv ved små primærtumorer. Opptil 50 % har metastaser på diagnosetidspunktet., og ved fjernmetastaser er det som regel spredning til lunger og skjelett.
Follikulære thyroideakarsinomer spres overveiende hematogent og som regel til skjelett og/eller lunge.
Anaplastisk thyroideakarsinom metastaserer til lymfeknuter lokalt, regionalt, midastinalt samt til lunger og hjerne.