Årsaksforholdene er nå bedre kartlagt, men ikke så godt dokumentert som ved livmorhalskreft hos kvinner (Bleeker, World J Urol 2009).
Risikofaktorer
- Dårlig hygiene
- Fimose
- Infeksjoner
- Røyking
- Mange seksualpartnere
Spesifikke sykdommer som Lichen Sclerosus, Bowen, Bowenoid Papulosis og Erythroplasia de Queyrat er også er assosiert med økt risiko for utvikling av peniskreft. I land som gjennomfører rituell omskjæring av gutter er forekomst av peniskreft lav.
Human papillomavirus (HPV), som er en svært vanlig seksuelt overførbar virusinfeksjon, synes å spille en viktig rolle i kreftutviklingen (Miralles-Guri 2009). Systematisk gjennomgang av publiserte studier viser at HPV kan påvises i vel 50% av peniskarsinomer, men forekomsten varierer mellom de ulike histologiske typer (Miralles-Guri 2009).
Som hos kvinner, finner man hos menn høyest forekomst av HPV i forstadiene og i plateepitelkarsinomene av basaloid og kondylomatøs type. I halvparten av de HPV positive svulstene er det påvist HPV 16/18 som det nå foreligger vaksine mot. Man regner derfor med at HPV vaksinene også vil kunne beskytte mot peniskarsinomer og forstadiene, men dette er ennå ikke dokumentert i kliniske studier (Miralles-Guri J Clin Pathol, 2009).