I de fleste tilfeller kjenner man ikke årsaken til malignt lymfom, men forskning viser til noen mulige årsaksfaktorer.
Faktorer
- Mikrober (virus,bakterier). Ved MALT non-Hodgkin er det infeksjon med Helicobacter pylori bakterien som er årsaken. Ebstein-Barr viruset (EBV) er inkorporert i genomet i undergrupper av Hodgkin lymfom, men behøver likevel ikke forårsake sykdom
-
Svekket immunforsvar
-
HIV-infeksjon
-
Pasienter som får immunsupprimerende behandling, inkludert organtransplanterte
- Sjeldne medfødte sykdommer
-
Reumatoid artritt og andre autoimmune sykdommer. Det er en ovehyppighet av non-Hodgkin lymfom hos disse pasientgruppene.
- Løsemidler, fargestoffer og pestisider. Noen studier viser en ovehyppighet av non-Hodgkin lymfom hos personer som har vært utsatt for dette.
Til tross for at det forekommer opphoping av malignt lymfom i enkelte familier, er det ikke mulig å påvise noen sikker genetisk disposisjon.