I Norden er lungekreft (cancer pulm) den vanligste kreftformen. I Norge er det den nest hyppigste kreftformen hos menn og den tredje hyppigste hos kvinner.

Det skilles hovedsakelig mellom:

• ikke-småcellet lungekarsinom (85 %)
• småcellet lungekarsinom (15 %)

Det er flere undergrupper av ikke-småcellet lungekarsinom. De vanligste er:

• plateepitelkarsinom
• adenokarsinom
• storcellet karsinom

Samlet utgjør ikke-småcellet lungekarsinom og småcellet lungekarsinom cirka 97 % av alle karsinomer i lungene. De er høygradig maligne og sterkt relatert til røyking.

Karsinoid tumor, sarkomer og karsinomer av spyttkjerteltype er sjeldne, og er ikke relatert til røyking. Mesoteliom er svulster som utgår fra pleura og i sjeldne tilfeller fra peritoneum.

Forekomst

Lungekreft utgjorde 10,2 % av årlig antall nye krefttilfeller i Norge for menn og 9,1 % for kvinner i perioden 2004- 2008. Av totalt 2648 nye lungekrefttilfeller i Norge i 2009, ble 1519 påvist hos menn og 1129 hos kvinner. I 2007 døde 2100 lungekreftpasienter.  

Forekomsten av lungekreft øker blant begge kjønn, men mest hos kvinner med årlig økning på cirka 5%.