Kronisk inflammasjon, ofte i sammenheng med hepatotrofe virus, alfatoxin eller alkohol, ses i forbindelse med utviklingen av hepatocellulært karsinom (HCC).
Et vanlig estimat er at cirka 80 % av pasientene har levercirrhose ved diagnosetidspunktet. Det er også kjent at HCC kan utvikles uten påvisbar leversykdom. Dette er vanligere i Norge enn i andre deler av verden. Imidlertid er prevalensen at hepatitt, spesielt hepatitt C, er økende i Norge og om noen år kan det forventes at frekvensen av HCC vil stige.
Ved intrahepatisk kolangiokarsinom (IHCC) er etiologien i de fleste tilfeller ukjent, men kronisk infeksjoner, hepatolithiasis, gallegangsanomalier og biliært cystadenom kan føre til utvikling av IHCC.