Spyttkjertler (glandula salivaria) omfatter:

1. glandula parotis (ørespyttkjertel)
2. glandula submandibularis
3. glandula sublingualis

Spyttkjertler omfatter også tallrike små kjertler i munnhule og neseslimhinne.

Kreft i spyttkjertlene er en heterogen gruppe tumorer når det gjelder histopatologi. Ulike typer adenokarsinom utgjør hovedgruppen, og maligne tumorer utgår oftest fra parotis.

Behandling av spyttkjertelkreft og følgetilstand av behandling kan få store konsekvenser for pasientens utseende. Hvor omfattende forandringene blir, avhenger av tumors lokalisasjon og stadium. For å redusere de belastningene dette kan medføre for pasienten, er det viktig med god informasjon og oppfølging.

Forekomst

Kreft i spyttkjertlene utgjør i overkant av 9 % av det totale antallet nyoppdaget hode-halskreft i Norge i 2005 (1).

Gjennomsnittsalderen er cirka 60 år, og sykdommen rammer oftere menn enn kvinner (2).