Analkanalen er 4–5 cm lang og cirka 1 cm kortere hos kvinner enn hos menn. Den strekker seg fra analåpningen til linea dentata, som er overgangssonen fra sylinderepitel i rektum til plateepitel i analkanalen.

Analcancer utvikles fra plateepitel i likhet med kreft i øvre del av gastrointestinale traktus, men behandles annerledes enn kolorektalcancer.

Sammen med analcancer regnes også:

• perianalcancer - utvikles fra plateepitel i huden cirka 5 cm rundt analåpningen
• kjempekondylom (Bruschke Löwenstiens tumor) - opptrer som store svulster i perineum

Forekomst

I Norge påvises cirka 40 nye tilfeller analcancer årlig. Kreftformen er vanligst fra 60 årsalderen og forekommer hyppigere hos kvinner enn hos menn (2:1).

I Sverige og Danmark er frekvensen økende, særlig hos menn. Det er grunn til å tro at forekomsten vil øke også i Norge.

Kjempekondylom forekommer meget sjelden, og det er beskrevet under 100 tilfeller i litteraturen. Ved Radiumhospitalet er det beskrevet to tilfeller de siste 15 årene. Svulsten er vanligst i 40 årsalderen og forekommer  2–3 ganger hyppigere hos menn enn hos kvinner. Frekvensen er trolig økende og debutalderen synkende.